对联，俗称对子。其言简意深，对仗工整，平仄协调，是一字一音的汉语语言独特的艺术形式。一般悬挂或粘贴在楼堂宅殿的楹柱上，故而得名“楹联”。它源自秦汉以前的“桃符”，沿用一千多年后，在五代时，后蜀主孟昶自命笔题“桃符”云：新年纳余庆，嘉节号长春。”这是中国最早出现的一副春联。到了明代，人们才开始用红纸代替桃木板，出现现代所见的春联。“对联”是一种对偶文学，它是利用汉字特征撰写的一种民族文体，它与书法的美妙结合，又成中华民族绚烂多彩的艺术独创。 对联的格式要求十分严格。字数相等、断句一致，平仄相合、音韵和谐，词性相对、位置相同，内容相关、上下衔接，横批题目、紧密相关，直写竖贴、自右而左，等等。对于高中学生来讲，了解对联的格式要求、创作简单的对联是考试的要求。下面就简单谈谈这里的两点格式要求。
第一，平仄。“平”指四声中的平声，包括阴平、阳平二声，属现代汉语声调中的一声和二声；“仄”指四声中的仄声，包括上、去、入三声，绝大部分字包含在现代汉语声调中的三声、四声。对联的平仄规律，与诗基本相同，一般套用诗的“一三五不论，二四六分明”的基本法则。即一句中的第一第三第五奇数字的平仄可以不管，但是第二第四第六偶数字必须按“平平仄仄平平仄、仄仄平平仄仄平、仄仄平平平仄仄、平平仄仄仄平平”四种形式中的一种来用字。如果将以上四种形式依次命名为甲乙丙丁，那么就要知道甲对乙、丙对丁，两句组成一联。上面说到的句式是七言的，如果是五言的话，就要把每句前两个字去掉后再按平仄去套用。下面举个例子，杜甫的《春望》第一联：“国破山河在，城春草木深”用的就是甲对乙，其中起字“国”是入声字（短而促，在湖南方言中保留了它的古音）属仄，所以是完全符合规律的。再看第二联“感时花溅泪，恨别鸟惊心”用的是丙对丁，其中“别”（客家话和广东话保留了它的古音）和“国”一样是入声字属于仄，而“感”是三声属仄，就是奇数字一三五不论的原则了。看来要想弄清楚古代诗词联的平仄还需要懂得古音才好，所以有兴趣的话可以学一学“平水韵 106 韵”。对于应试中的对联写作可以不用如此严格了，否则，同学们可能一个小时也写不好一副对子。但是要知道上联的最后一字必是仄，下联的最后一字必是平，这是考试中常常考查的项目，也叫“仄起平落”，是对联的一条硬性规则，也是区分上下联的明显标志。
第二，对仗。对仗是修辞方法，是对联一般都要用到它。不但要求字数相等，词性一一对应，还要求字和字组成的结构要一致。例如“放眼青山摩诘画，荡胸沧海少陵诗”。王维的画对杜甫的诗，是偏正结构对偏正结构；放眼青山对荡胸沧海，是动宾结构对动宾结构。放这一动词跟的是眼这一身体部位，荡这个动词跟的是胸这一身体部位，工整之至，叫人叹服。然而古代还要数量对数量、颜色对颜色，所以这一联中的青对沧还是显得不妥了。不过话说回来，形式的东西总不能比内容来的动人，所以，在思想内容和情感上能打动人更重要。对联从不同的角度有不同的分类，名目繁多在这里就不一一赘述了。有些对联已经单纯讲究格式，强调形式的重要性超过了度，有的甚至成为文字游戏，这是不可取的。注重对联内在的思想和情感才是对联创作不可脱离的核心，一味追求形式，只能让对联变得眼前一亮后满目黄花。
对联是中国古典文学形式的一种，理所当然具有文学性和艺术性，它以诗、词、曲等前所未有的灵活和完美而体现了中国文字的语言艺术风采。对联之美在于对称、对比和对立统一。
